USA - Indiana Jones était un escroc
par David Koskas
Celui qui se surnommait lui-meme Indiana Jones juif, a reconnu avoir menti.

Menachem Youlus, du Maryland aux Etats-Unis, consacre une partie de sa vie à traverser la planète pour "sauver" des Sifrei Torah perdus et souvent endommagés, dans des lieux où fut opprimé le peuple juif.

Du moins, c'est ce qu'il assurait aux dirigeants des synagogues et des communautés, entre autres, à qui il les revendaient à des tarifs sans lien avec leur véritable valeur.

Le rabbin Youlus a reconnu jeudi dernier, devant la Cour fédérale de justice de Manhattan, avoir menti. Le New York Times rapporte ses propos:

"Entre 2004 et 2010, j'ai déclaré que j'avais personnellement obtenu des sifrei Torah d'époque en Europe et en Israël et j'ai menti", a-t-il déclaré à la juge en ajoutant "qu'il regrettait profondément son comportement".

Par l'intermédiaire de l'association qu'il avait cofondée en 2004, "Save a Torah" (Sauvez un sefer Torah), il a recueilli plus d'un millions de dollars; près du tiers du 1,2 millions de dollars récolté, a-t-il avoué, a été utilisé pour payer les frais de scolarité des écoles privées de ses enfants et pour des dépenses privées.

Youlus prétendait notamment avoir récupéré en 2002 un séfer Torah sous les baraquements du camp de concentration de Bergen-Belsen, en Allemagne, et retrouvé en 2004 le "séfer Torah d'Auschwitz" en Pologne, enterré dans une boite en métal, qu'il aurait localisée en utilisant un détecteur de métaux.

Accusé de fraude, il a plaidé coupable. S'il accepte l'arrangement que lui propose le procureur, il fera 5 ans et 3 mois de prison.

Son avocat, Benjamin Brafman, connu en France pour avoir défendu Dominique Strauss-Kahn, a indiqué qu'il demanderait la clémence du juge pour son client, qui est "un homme bon, avec les meilleurs intentions, qui s'est écarté du droit chemin et en accepte l'entière responsabilité".