Nicolas Sarkozy à Damas
Alors qu’aucun dirigeant occidental ne s’était plus rendu en Syrie depuis 2005, et moins de deux mois après la visite du président Bachar al-Assad à Paris, à l’occasion du sommet de l’Union pour la Méditerranée, où le leader baasiste avait également assisté au défilé militaire de la fête nationale du 14 juillet, le président français, Nicolas Sarkozy, est arrivé, mercredi après-midi, à l’aéroport international de Damas situé à trente kilomètres au sud de la capitale, où il a été accueilli par le ministre syrien des Affaires étrangères, Walid Mouallem, pour effectuer une visite officielle de deux jours dans le pays.

Une impressionnante cérémonie d’accueil devait être organisée en son honneur au palais présidentiel - baptisé le «Palais du peuple» -avant une première série d’entretiens avec son homologue syrien, auxquels succèderont de plus larges échanges entre des délégations économiques des deux Etats.
Jeudi matin, Nicolas Sarkozy prendra part à des discussions avec des représentants de la Turquie et du Qatar qui porteront sur la situation au Liban, comme sur l’actuel processus diplomatique entre Israël et la Syrie, et la possibilité de voir celui-ci passer au stade des négociations directes entre les deux parties.
Rappelons que la veille, Assad avait déclaré que «les relations entre Damas et Paris» étaient entrées dans une «ère nouvelle», et qualifié la «nouvelle politique de la France» de «réaliste, pragmatique», et susceptible d’encourager «la paix et le dialogue».