Israël - L'archéologie sur le mode Disneyland
par David Koskas
Un projet de construction d'un mausolée pour Hérode le Grand en Israël a provoqué une levée de boucliers parmi les archéologues les plus renommés d'Israël.

Hérode Ier le Grand, roi sanguinaire de Judée qui construisit le Second Temple de Jérusalem (bien que des récentes recherches tendent à prouver qu'il n'a historiquement pas pu finir la construction), fut enterré dans l'Hérodion, colline artificiellement aménagée qui abrite en son sein un palais fortifié et la tombe du roi.

C'est une équipe d'archéologues israéliens, menée par le célèbre Ehud Netzer, mort tragiquement il y a cinq ans à la suite d'une chute de six mètres sur le site, qui découvrit le site de la tombe.

Aujourd'hui, la Direction de la Nature et des Parcs d'Israël et le Conseil régional du Goush Etzion veulent attirer des visiteurs sur le site et ont pour cela l'intention de le rebâtir dans son format original. Le luxueux mausolée du roi sera construit dans un matériau plastique.

Mais l'ambitieux projet est dénoncé par les spécialistes. "C'est de la folie, l'archéologie, ce n'est pas Disneyland", s'est écrié un prestigieux archéologue qui a préféré conserver l'anonymat.
"On ne peut pas prendre un site archéologique et en faire une plaisanterie".

Ce point de vue est confirmé, avec plus de nuances, par le directeur du département d'archéologie de l'Université Ben Gourion, Haim Goldfus : "L'Héridion est impressionnant en tant que tel, et la nouvelle structure ne fera que nous écarter".

Shaul Goldstein, à la tête de la Direction de la Nature et des Parcs d'Israël, ne voit pas les choses de cette façon. Lui qui a obtenu des subventions du ministère du Tourisme et de l'organisation du Patrimoine national pour ce projet est persuadé que la reconstruction en taille originale ne plongera pas dans l'ombre les découvertes archéologiques. Il est "opposé à la déformation de l'histoire", explique-t-il, et mais soutient que "la rénovation laisse libre cours à l'imagination".
Et puis, "Disneyland attire 50 000 personnes par jour", relativise-t-il.