GAZA : Israël, premier partenaire commercial de la bande de Gaza
par Laurent COHEN
Israël est devenu, assez étonnement, l'un des principaux partenaires commerciaux et fournisseurs de la bande de Gaza

"Chaque jour, des dizaines de camions de nourriture et de matériaux les plus divers passent en territoire contrôlé par le Hamas", remarque Yediot Aharonot.

Malgré les combats réguliers, qui opposent Tsahal aux groupes islamistes armés, le point de passage de Kerem Shalom a connu un fort regain d'activité au cours des dix huit derniers mois, et les responsables israéliens prévoient de l'élargir encore davantage durant l'année 2012.

Considéré comme une "bouée de sauvetage" par la population de Gaza (qui compte 1, 6 million d'habitants) – le bon fonctionnement de Keren Shalom reste cependant tributaire de la situation militaire sur le terrain.

Sa fermeture temporaire, ou la "limitation" ponctuelle de ses activités, après des attaques palestiniennes, vaut à Israël de nombreuses accusations, selon lesquelles Tsahal se servirait de ce point de passage pour punir, "à coups de restrictions", la population gazaouie des tirs de roquettes vers les villes du Néguev.

A ce jour néanmoins, quatre mille cinq cents camions de marchandises entrent chaque mois à Gaza, alors qu'en 2010, leur nombre ne dépassait pas les deux mille cinq cents.

De leur côté, les chefs du Hamas se "félicitent" de ces changements, tout en soupçonnant Israël d'avoir des "intentions inavouées".
Ainsi, Fawzi Barthoum, haut responsable de l'organisation islamiste, estime qu'en réalité, l'amélioration de la situation "permet aux israéliens de renforcer leur siège sur la bande de Gaza dès qu'ils le souhaitent".

Sur place, forces de sécurité israéliennes et palestiniennes n'entretiennent aucun contact, ce qui ralentit considérablement le transfert des marchandises".