"Pie XII aurait du prendre position contre les Nazis"
Benoit XVI s'est rendu dimanche, pour la première fois, dans la grande synagogue de Rome, 24 ans après la visite historique de son prédécesseur Jean Paul II - alors que pendant quelque 2000 ans aucun pape n'avait foulé le pas d'un tel lieu - où une minute de silence a d'ailleurs été observée en hommage aux victimes d'Haïti.

Alors que le président du Conseil du rabbinat d'Italie, le rabbin Giuseppe Laras, a décidé de boycotter cette visite en signe de protestation contre la reprise du processus de canonisation du pape Pie XII, le chef de la communauté juive de Rome, Riccardo Pacifici, a déclaré, s'adressant directement à Benoit XVI, que "le silence de Pie XII avant la Shoah continue de nous blesser, car il était de son devoir d'agir. Peut-être n'aurait-il pas réussi à arrêter les trains de la mort, mais il aurait adressé un message de solidarité humaine à nos frères jetés dans les fours d'Auschwitz".

Prenant la parole après cette intervention, Benoit XVI a affirmé pour sa part que le Vatican "avait agi en secret pour protéger les juifs lors de la deuxième guerre mondiale, et que le pape avait choisi de leur venir en aide par des moyens cachés et détournés".